ホウライエソは未確認生物？不思議な深海魚の生態や特徴は？

ホウライエソってどんな魚？

ホウライエソ（蓬莱鱛）は水深500～2500m程度の
温帯から熱帯の海域に生息する体長35cｍほどの深海魚です。

深海魚にはそれぞれユニークな一面がありますが

ホウライエソの特徴はなんといっても大きな牙です。

ホウライエソの体は
細長く頭だけが大きいという
何とも奇妙なつくりをしています。

その頭部にはぎょろっとした目と大きな口。
『深海のギャング』と呼ばれるほどに
鋭くて大きな牙が並んでいますが、
ぱっと見でわかるほどに隙間が多いです。

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ホウライエソの捕食方法は？

エサを食べるうえではむしろ不便そうではありませんか。

じつはホウライエソの牙、
食べ物を咀嚼するための道具ではなく
獲物を逃がさないための牢屋の役割をしています。

なので捕まえた獲物は大きな顎を
大きく開いて丸呑みにしますが、
時に獲物が大きすぎて呑み込めずに餓死してしまうようです。

このような進化をした背景には
深海における獲物の少なさがあるようで、
暗い海でも獲物をおびき寄せられるように、
毛のようになびく背びれをもっていたり、
おなかに小さな発光器がついていたりと様々な工夫が見られます。

ホウライエソのように
牙が発達した例といえばオニキンメがいますが、
オニキンメも牙の発達により口が閉じることができないそうです。

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