トラ

トラ【虎・寅、英名:Tiger、学名:Panthera tigris】
綱:哺乳綱
目:食肉目
科:ネコ科
属:ヒョウ属
種:トラ

ネコ科の中で最大となっているトラはヒョウ属に分類される食肉類の総称である。
亜種は、ベンガルトラ、アムールトラ(シベリアトラ)、アモイトラ、マレートラ、スマトラトラがいて、絶滅したものはバリトラ、ジャワトラ、カスピトラがいる。

最大亜種でもあるアムールトラは、体長2.5m、体重300kgほどもあり、その身体はメスよりもオスのほうが大きい。
特徴は、背中の模様は黄色地に黒い横縞が入っていて、一見派手な模様は密林や薮の中では保護色にもなる。
肉食性で、主に温暖な地域の森林や薮地に単独で、あるいは夫婦で生活している。
泳ぎや木登りが上手で、ジャンプ力があり、それを活かして獲物に忍び寄って狩りをする。

毛皮などを密売するために乱獲されて数が激減してしまって、絶滅の危機に陥っているのでその保護が急務となっている。