ネコ
ネコ【猫、別名：イエネコ、英名：Domestic Cat、学名：Felis silvestris catus】
綱：哺乳綱
目：ネコ目（食肉目）
科：ネコ科
属：ネコ属
種：ヤマネコ種
亜種：イエネコ亜種
広義的な意味として「ネコ」とはネコ科に属する動物を指す総称である。
狭義的な意味は家畜化された「イエネコ」やヤマネコ類を含んだ動物を指し、また、学術的な意味としては、トラやライオンなどの大型のものを含めたネコ科動物を指すこともある。
ここでは狭義的なイエネコについて説明していこう。
一般的なネコの体長は５０ｃｍ前後であるが、大型のものになると体長７５cm、尾長４０cm、肩高３５cmほどにもなる。
特徴は、元々肉食性で、指先にしまい込める鋭いかぎ爪を使って、柔軟な身体を利用して、待ち伏せて狩りをするのが得意。
足の裏に肉球が発達しているので足音をたてないで歩き、長いひげは感覚器官としての役割を持っていて特に平衡感覚が優れている。
舌はザラザラしている。
夜行性でもあり、目の瞳孔は円形から針状まで大きく変化する。