ウサギ
ウサギ【兎】
綱:哺乳綱
目:ウサギ目
科:ウサギ科
ウサギは、2科11属58種に分類されるウサギ目に属する草食哺乳類の総称で、世界中で生息している。
全長は25?76cmほどで、その外見の特徴は耳が長くて、尾が短い。
また、夜行性で、目を開けながら寝ることもできる。
ウサギは「ノウサギ類」と「アナウサギ類」とに大きく分類される。
現在ペット化しているのは「カイウサギ」で、ヨーロッパ原産のアナウサギ(英名:rabbit)を家畜化したものとなっている。
野生のアナウサギは、地下に巣穴を掘って出産や育児をして、その子どもは出産直後、毛がなくて目は開いていない。
また、日本の山野に分布している野生のウサギはノウサギ類(英名:hare)に属し、子どもは出産後に眼が開いて毛は生えていて歩行もでき、巣穴の中では生活しないという特徴がある。
アナウサギのように世界各地にペットや食料として持ち込まれて大繁殖した種類がいる一方、ブッシュマンノウサギやアラゲウサギ、アマミノクロウサギなどの絶滅危惧種も数多くなっている。